◆沖縄　伊江島の戦い ◇ 琉球新報2010年1月23日「戦禍を掘る 出会いの十字路」記事

◎2015年11月21日,横浜市栄公会堂にて市民公開講座「戦後70年、あの戦争を語る」で「沖縄戦の実相−今に続くオキナワの課題はここに始まった」と題して講演。
◎以下の記事は、2010年1月琉球新報に掲載された「戦禍を掘る 出会いの十字路」の伊江島の戦いに関するニュースを鳥飼行博研究室が記録保管するためにコピーしています。

鳥飼行博研究室：沖縄地上戦 ◇ THE FINAL CAMPAIGN 1945 引用
1945年4月13日，沖縄本島中西部の伊江島に，米軍が上陸したが,ここでも日本軍の飛行場が簡単に占領されてしまう。また，日本軍兵士と同数の住民が死亡している。　　
写真(左)：伊江島に進出した米陸軍航空隊P-47「サンダーボルト」戦闘機；沖縄有数の飛行場が，この伊江島の基地である。

伊江島には城山(タッチュー：ぐすくやま)と呼ばれる標高１７２ｍの岩山はあるが,ほとんどは平地である。伊江島の戦闘によれば，日本軍は1943年秋ころから陸軍飛行場を建設し、1944年９月末には伊江島中飛行場、伊江島東飛行場が完成した。

しかし，沖縄への米軍侵攻の1ヶ月近く以前に，1945年３月10日、第32軍は、守備不可能な島の飛行場の破壊を命じた。飛行場破壊は３月末まで目途とし、破壊終了後飛行場大隊などは本島に移動するように命令されていた。

「米軍、伊江島に上陸」には,終戦を知らず自然壕で二年余すごした　南恩納の佐渡山安棟氏の体験が記載されている(那覇出版)。

しかし、実際には米軍は伊江島を占領すると、旧日本軍の飛行場を拡張整備し、大航空基地を建設してしまう。米軍の機械工作力の前には、占領地に飛行場を作らせないといった一方的な企図は貫徹困難である。日本軍としては、航空兵力を活用して、継続的に飛行場を爆撃、攻撃してその機能を麻痺させるしかないのである。

写真(左)：伊江島に上陸した米軍：1945年4月24日撮影。中型揚陸艦LSM-135, LSM-24, LCT-1326 and other landing craft unloading cargo on Ie Shima, Ryukyu Islands, 24 April 1945.
写真(右)：伊江島城山の日本軍陣地にロケット弾を打ち込む米軍機：

写真(右)：米軍にガバメント・ヒルと呼ばれた伊江島のタッチュー（ぐすくやま）麓の拠点；島の集落は空襲,砲撃によって灰燼に帰した。伊江島住民の死者は1,500名で、捕虜は2,100名っだった。島の収容者は、渡嘉敷島に移送させられ、2年間帰島を許されなかった。米軍は伊江島で飛行場を整備した。1947年、伊江島帰島を許された住民は、米軍のかまぼこ型兵舎一つ当たり4-5家族が押し込まれた。島の三分の一が米軍の基地用地となった。

1944年10月24日，防衛隊召集
　私に防衛隊召集の令状が発せられたのは昭和十九年十月二十四日頃であるが、受け取ったのは二十九日であった。当時、私は、普天間農事試験場で農兵隊（食糧増産隊）の宿舎準備にあたっていたからである。その日は、夜どおし歩いて午後七時に本部の渡久地港から、伊江島 行きの船に乗り、午後八時頃、先に現地入りしていた、村出身者が居る所に着いた。兵舎も無く、松林の中で野宿していた。

入隊した部隊は、球一八八一六部隊（一名五〇一部隊）と呼んでいた。
兵舎は、茅葺き長屋の土間に一尺位上げた床板を敷き、雨露をしのぐ程度のものだった。後で、板張りの三角兵舎になっていた。

伊江島守備隊は，米軍の見積もりでは約2000名(実際は2700名，民間人を集めた防衛隊を含めて7000名)で，独立混成第４４旅団第２歩兵隊第１大隊（３個中隊）を基幹としていた。

　私達の任務は、飛行場整備と訓練であった。主に竹槍訓練であった。

写真(左)：伊江島を攻撃するロケット弾搭載揚陸艦LSM(R)-199；高くそびえるのは石灰でできた城山（ぐすくやま）。LSM(R)-199 firing her rockets, during the invasion of Ie Shima, 16 April 1945. In the background is Mt. Gosuki. Note: smoke from the bombardment all along the beach area. This photo was probably taken from West Virginia (BB-48).

昭和二十年二月末頃から南方方面の戦況が悪くなったので、島の北側のソテツ山を切り開いて飛行機の避難道路を作り始めた。(3月末頃か)----、飛行場破壊命令が出て、破壊作業に取りかかった。まさか、沖縄で地上戦が始まるとは思っていなかったので、意外な事であった。三月の末頃からは、各小隊の陣地構築に取りかかった。私は、仲地善吉少尉の隊に属していた。古墓を利用して壕を掘り、待機していた。

　四月十四日朝六時頃、敵の戦艦七隻が陣地の真下の海岸近くに一列に並び、艦砲射撃が始まった。---武器を持たない私達は、なす術もなく、壕の奥でうずくまるしかなかった。このとき仲地隊長は、詩吟を唄い隊員の士気を鼓舞した。　一日おいて、十六日、早朝から、米艦船から艦砲射撃が始まり、同時に水陸両用の戦車が、私達の壕の東側の砂浜に上陸した。

写真(左)：伊江島城山(タッチュー)の日本軍の地下式陣地の見取り図；米軍に占領されたが，頑強な半地下式の攻略は容易ではない。島は，このグスクを除くと平坦で，飛行場建設に適していたために，米軍は本島占領以前に，ここを攻略して，飛行場を整備した。

　(米軍公刊戦史によれば，4月16日早朝に艦砲射撃を行ったのは第四艦隊所属の戦艦2隻，巡洋艦4隻, 駆逐艦7隻。0650に上陸用舟艇準備。0758には，島南部の飛行場近くに上陸。）間もなく私達の壕の下まで進出した戦車から蓋を開け頭を出した米兵が周囲を見回していた。鉄砲以外に武器はないので戦車がたち去るのを待つばかりであった。
　日が暮れたので、隊長以下全員、島の北西方の竹山に移動した。島の西海岸は、自然壕が多いので島の住民や防衛隊も竹山に集結していた。

写真(上)：伊江島の米軍第77師団；左は日本軍の砲撃で破壊されたＭ４中戦車。During the fighting on Bloody Ridge two medium tanks (below) were knocked out by Japanese artillery fire from the Pinnacle.流血の崖の米軍。GOVERNMENT HOUSE HILL, western end of Bloody Ridge, viewed after the battle from beach road at east end of Red Beach 4. Scarcely any vestige of the town of Ie remained. The Pinnacle looms behind ridge.

斬込み命令
　三日後、防衛隊の統制がとれないので今晩、斬込みを実行するとの隊長命令が下った。敵陣を突破して城山の井川隊に合流するようにということだった。私達は、訓練に使っていた竹槍は、もとの壕に置いたままだったので、斬込みといっても武器は無いので、手榴弾を二個持って、晩九時頃に各隊は出発した。

　私達の仲地隊は、竹山の壕から南東に向かい、飛行場を横切って松林の中を通り、その時、松の枝を折って、手榴弾を投げ終ったら、その枝で敵を攻撃することにした。---仲地隊長の伏せの号令が発せられたが、すでに敵は、我々を探知し、手榴弾や機関銃を浴びせてきた。隊長は「さがれ」の命令と同時に、先にさがったので、我々も後につづいた。これまで進んできた道を戻り、竹山の壕に戻った。
隊長は、道に迷い、翌朝竹山に戻ってきた。浜から斬込みに行った隊員の多くは戦死し、竹山に帰ってきたのは僅かであった。隊長達は、全員が帰って来ていた。私は、隊長達の使役に使われていたが、村出身隊員達から、早く我々の壕に来なさいとすすめられていたので、隊長達には、無断で恩納村出身隊員の居る壕に入った。

写真(左)：米第７海兵師団：7th Marine troops closing in on a Japanese-held cave in the Dakeshi Ridge hug the ground as an enemy mortar shell burst on crest. Cave is in the depression to right of shell burst.

脱出計画
　此の壕では、米のご飯や牛肉もあり、腹一杯、御馳走になり、その晩から、行動を共にすることにした。伊江島の村民は、家を焼かれ、住む所もなく多くの人が竹山の壕に避難していた。夕方になると海岸に下りて、水を求めて右往左往していた。

その姿は気の毒で、日本政府は、どうしてこのような戦争を始めたのか、腹だたしくなった。 　竹山に戻ってからは、各人、自由行動をとるようになり、恩納村出身者七人は、初めは一緒であったが、二人一組で筏をつくり、本部備瀬に渡る計画をしていた。皆が一緒に海に入ったが、 湧川の方から敵の機関銃弾が飛んでくるので沖の方へ出た。今度は、潮流が早く、流されるおそれがあるので、諦めて、全員、元の壕に戻った。

　---翌日の夕方、東崎に行く準備をした。海岸に大きな杉の丸太があったので、二人で岸まで転がし、海に浮かべたら、かるく浮いたので、私が先に乗ったら、よく浮いた。---岡に上ったら盛光の姿は見えなくなっていた。

声を出すことも出来ないので、一人、海岸づたいに東崎を目あてに歩いて湧川まで来た。---しばらく歩いていると腐臭がするので、よく見たら友軍が戦死して大分腐乱しているようでウジがサラサラ湧いていた。

写真(右)：米軍の揚陸艦の接岸上陸海岸；Ship-to-shore supply causeway at Hagushi beaches .

(出会った友軍の)二人は、筏の材料になるものを取りに部落に行くところだと言うので、一緒について行った。城山の東側の畑まで行くと敵の照明弾が打ち上げられたので、断念して海岸へ戻り、二人が隠れていた壕に泊めてもらった。

---翌朝、この壕を出て海岸に出た。 ところどころに窪地があったので、身を隠していた。午前十時頃、米兵の声がするので、 その方向を見ると三人位の米兵が海岸に下りてくるところだった。危険を察して窪地づたいに波打ち際に出た。幸い小さい横穴があったので、尻から先に中へ入った。十分ぐらい経った頃、穴の上に靴音がした。幸い米兵に発見されることなく、米兵は、陸の方へ上って行った。やっと命びろいをした。(引用終わり)

伊江島の日本軍の戦死者は住民を含めて4706名に及んだ。米軍の戦死者172名、負傷902名、行方不明46名、死傷者合計1120名。